扬剧是从扬州的花鼓戏和苏北的香火戏发展起来的。它和淮剧有比较近似的发展历史与表现手法。
扬剧有用丝弦伴奏的花鼓戏（维扬文戏，又名小开口）曲调和用锣鼓伴奏的香火戏（维扬大班，又名大开口）曲调；淮剧也有用丝弦伴奏的〔拉调〕、〔自由调〕和用锣鼓伴奏的〔淮调〕、〔香火调〕。
同时，又因扬剧产生于清代南北戏曲云集、盛极一时的扬州，有颇为丰富的音乐素材可吸取，并逐渐形成了细腻柔和、委婉抒情的剧种风格，所以，淮剧向扬剧借鉴、吸收表现手法与艺术因素就感到很有必要了。
抗日战争时，在盐阜地区工作的章枚同志曾将扬剧曲调〔梳妆台〕、〔滚板〕等引用到淮剧中来，并名之为〔扬州春〕、〔小开口）。
淮剧引用扬剧曲调〔梳妆台〕、〔滚板〕这些扬剧音调较浓的曲调现在虽然不常用了，但扬剧曲调的那种细腻抒情的表现手法却对淮期音乐的发展起了一定的促进作用。
不少苏北民歌如：〔种大麦〕、〔八段锦）、〔鲜花调〕等又是淮、扬二剧共同运用的音乐财富，这就进步加强了这两个地区毗连、语言接近的兄弟剧种间的吸收、溶化的关系。