行当，又称角色、脚色，是中国戏曲特有的表演体制，一般指传统戏曲演员专业分工的类别。它根据演员所扮的不同角色类型及其表演的特点而逐渐划分形成。
淮剧的行当及其划分，和其它剧种一样，经历了一个由少到多、由粗到细、由简到繁的长期过程。
#01
“三合子”阶段
早期，淮剧只有小生与小旦两个行当，演出也仅限于对子戏，即两个人的对说对唱。为了克服过于单调与沉闷的缺点，后来加进了小丑这一行，借小丑的插科打诨说俏皮话来跳戏，便成了“三小戏”。
#02
“徽夹可”、“皮夹可”阶段
发展为“生、旦、净、丑”四行。淮剧分行不严。小生演员也唱老生、丑行，花旦演员也唱老旦、青衣。文武更难类分，甚至演员和“场面”（即乐队。早期乐队只有大、小锣，响板和竹根鼓）相兼。
俗传有“会唱不会敲，有本事也不高；会敲不会唱，拿不到一股帐”（当时实行股账制取酬。十厘为一股，按艺术高低评定）之说,武、净二行多由徽、京演员充任。
#03
二十世纪三十年代前后
少数班社始有武、净行建制。净角（如关羽、包公）多为老生行应工。建国后，艺（戏）校毕业的新生加入，淮剧角色行当渐趋完备、稳定。生、旦历居各行之首。有“无生旦不成戏”之说（这里的“生旦”是指小生、小旦）。
淮剧“生旦净丑”四行中，“生”指“老生”、“小生”，“旦”指“老旦”、“小旦”，“净”指“大花脸”、二花脸”，“三花脸（又称“小花脸”）。文武尽在各行之中。老生
凡年长的男性角色都归老生行当。有以唱取胜的，如《白虎堂》中的杨延昭。有以做为主的，如《扫松下书》中的张广才。还有以身份区分的，如《小琵琶》中的蔡崇监，被称为“贫苦老生”。还有需要具备基本武功技巧的一类角色，如《开封告状》中身份较低的田忠，称为“摔掼老生”；《双龙会》中地位较高的杨继业则称为“文武老生”。另外《赞貂》中的关羽，《秦香莲》中的包拯等开红、黑脸谱的角色（俗称“红生”、“黑头”），一般也都由老生应工。
《白虎堂》杨延昭
《扫松下书》张广才
老旦
凡年长的女性角色全归老旦行当。偏重于唱的，如《探寒窑》中的王母。较重于做的，如《清风亭》中的贺氏等。
《清风亭上》贺氏
《探寒窑》王母
小生
小生是指扮演年轻的男性角色。包括文弱儒雅的文小生，如《郑巧姣》中的桂中必等。武小生，如《白蛇传》中的鹤童等。文武兼备的“文武小生”如《牙痕记》中王金龙等。家境贫困、命运坎坷的小生角色，如《珍珠塔》中的方卿、《合同记》中的王清明，往往都是肩背包袱、远路投亲，俗称“身”（读“怪”，意即肩背）包生”，这类角色一般都以大段唱词见长。还有一种小生角色，风流潇洒，谈情说爱，如《访友》中的梁山伯、《罗英访贤》中的罗英等，表演时较为轻松活泼。为与其它较严肃的角色相区别，化妆时在额间多抹一点红油彩，俗称“一滴油小生”。
《珍珠塔》方卿
《访友》梁山伯
小旦
凡年轻的女性角色都归小旦。其中有比较庄重的“青衣”，如《牙痕记》中的顾凤英、《孝灯记》中的王月英等。活泼的“花旦”，如《汗衫记》中的马姣鸾、《分裙记》中的梁赛金等。还有较重于武打的“武旦”，如《打焦赞》中的杨排风等。
《打焦赞》杨排风
《牙痕记》顾凤英
大花脸
一般都扮演较有身份的帝王将相角色。有以唱为主的，如《鞭断人》中的尉迟恭。有以做为主的，如《封神榜》中的纣王。还有一种专演白脸的奸臣，如《雁门关》中的潘洪、《打严嵩》中的严嵩等。此类角色阴险狡诈、狠毒奸恶，多以说白取胜，淮剧界称之为“粉脸”。
《打严嵩》中的严嵩
二花脸
一般都是扮演较有武功的人物，如《汴梁图》中的郭燕威等，身份较高，穿靠披甲，偏重刀枪“把子”，属“油二花脸”。《嘉兴府》中的马快等地位较低，箭衣短打，长于跌滚翻扑，为“摔打二花脸”。还有一种专演“跳判”的花脸，如《探阴山》中的判官等，被称为“架子花脸”。
《探阴山》中的判官
《汴梁图》郭燕威
三花脸
也称小花脸，即小丑。文的如《活捉》中的张文远，要求口齿清楚，恢谐幽默。武的如《盗杯》中的杨香武，讲究身手矫健，灵活自如。也有些“彩旦"角色，如《金钗记》中的老王婆，也归三花脸行扮演。
《活捉》张文远
《盗杯》杨香武
本文整理自《淮剧志》
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