沪剧《赤叶河》剧照年5月27日，上海解放。当时，上海戏曲、曲艺界中有一定数量的进步艺人，他们表现出迎接新生活的热情。如上海刚解放梅兰芳就兴高采烈地走上街头，与老百姓一起热情欢迎解放军进城；周信芳则亲自到上海人民广播电台广播，表达自己的喜悦之情。5月28日，杨斌奎、赵稼秋等部分评弹和滑稽演员就在大中华电台播出特别节目迎接上海解放，播唱了歌颂解放的弹词开篇等。上海解放后，6月，上海市军管会文艺处就委派干部刘厚生、钱英郁、钟泯、吴琛、郭明、吴宗锡、何慢等分别联系戏曲和曲艺界，组织艺人学习，推进他们演唱表现新的思想内容的新作品。评弹界还在维纳斯书场组织了新书会书演出，潘伯英、张鸿声、顾宏伯、唐耿良四个档评话《飞夺泸定桥》，张鉴庭、张鉴国弹唱《阿Q正传》，刘天韵、谢毓菁弹唱《小二黑结婚》。7月，上海曲艺界参加劳军游园会，在中山公园、复兴公园演出。上海评弹改进协会为劳军义演，还在南京大戏院（今上海音乐厅）演出了由潘伯英改编的书戏《小二黑结婚》，蒋月泉、范雪君、严雪亭、刘天韵、张鉴庭、张鸿声、朱耀祥等评弹名演员悉数登台。这是首次把解放区人民的生活情景搬上上海的舞台。下半年，著名弹词演员蒋月泉、杨振言又在新建立的上海人民广播电台连续播唱《白毛女》《王贵与李香香》等系列开篇，使解放区的新文艺作品迅速在上海听众中传播。年10月，新中国成立后，在军管会文艺处领导下，上海戏曲、曲艺的各个专业组织，在原有的基础上，各自成立了改进协会。军管会通过这些组织推动会员们展开学习和进行创作，以及参加义演、捐献、下工矿基层慰问演出等社会活动，使上海戏曲曲艺界呈现出一派生气勃勃的气象。上海解放初期，军管会文艺处和上海市文化局在戏曲、曲艺界集中举办了两项重大的活动：第一项是连续举办了3届地方戏曲研究班，第二项是举办了两次春节戏曲演唱竞赛。当时“戏曲”是个大概念，也把曲艺包括了进去，所以这两项活动，曲艺界都有参与。为了帮助戏曲、曲艺艺人提高政治觉悟，对艺人进行广泛的政治、艺术改革的启蒙教育。早在上海解放不久的年7月，上海市军管会文艺处就开办了第一届地方戏剧研究班，利用剧团“歇夏”的时间，把演员集中起来学习政治、学习新文艺思想和文艺政策，并交流创作方面的心得和经验，挖掘整理剧目、曲目，从而提高文艺队伍的思想水平和文艺理论水平。第一届研究班由军管会文艺处处长伊兵任班主任，刘厚生任副主任，吴小佩任教导员。这一届参加的学员主要是地方戏曲的演员和编导，并以越剧为主，包括京、沪、淮、甬、扬、锡等剧种。学员多人，分编导和表演两个系，采取集中住宿的办法。学员中有演员袁雪芬、范瑞娟、徐玉兰、傅全香、竺水招等，编导吕仲、徐进、陈鹏、金风等。研究班的学习内容有《社会发展史》《知识分子改造问题》《工人运动》《文艺方向问题》等，担任讲课的有陈虞孙、周而复、王若望、陈山、伊兵等，还有戏曲创作经验交流等。研究班为期40天，前20天学习政治，后20天主要挖掘传统小戏，并进行交流演出。通过学习，学员们的政治思想和文艺思想得到普遍提高。年，8月，上海市文化局戏曲改进处举办了第二届地方戏曲研究班，周信芳任班主任，刘厚生、董天民任副班主任，共有学员余人。研究班分编导系、表演系、音技系三个系。参加研究班的有李瑞来、王少楼、金素雯、解洪元、丁是蛾、顾月珍、汪秀英、徐玉兰、王文娟、徐天红、筱文艳、马麟童、周柏春、杨斌奎、严雪亭、程笑亭、姚慕双、杨华生、鲍乐乐、施云飞等。第二届戏曲研究班从8月7日至9月16日，为期40天。讲课内容有刘厚生传达《上海市第一届文代会精神与决议》，陈虞孙的《国内外形势报告》，陆万美的《新人生观》，马少波的《关于戏曲改革工作的方针和任务》，张白山的《关于党的文教政策报告》等。研究班还安排了电影观摩和各剧团代表剧曲目的交流观摩演出，这一届研究班为不久后举办的年度春节演唱竞赛打下了思想和业务的基础。年7月，上海市文化局又举办了第三届戏曲研究班。研究班分编导系和演员系，由周信芳任班主任，赵景深、刘厚生、董天民任副班主任，洪荒、何慢任正副秘书长。编导系学员84人，演员系学员人，共人。于7月22日开学，演员系8月31日结束，编导系9月20日结束。参加研究班的有庄志、宗华、邵滨孙、李桐森、筱文艳、李神童、张鸿声、周柏春、杨华生等。这一届研究班开学前，政务院的《五五指示》已经发布，因此，这成为研究班学习的重要内容，授课的课程有刘厚生的《新民主主义革命运动史》、刘雪苇的《文艺新方向》、吴宗锡的《戏曲与批评》、梅朵的《创作方法》、何慢的《纠正历史剧创作中的反历史倾向》、赵景深的《戏改政策》、流泽的《剧团组织和领导问题》、赵丹的《表演艺术》等。研究班观摩了越剧《天下第一桥》、苏剧《桃花扇》、苏联影片《勇敢的人》、国产影片《白毛女》等。三届戏曲、曲艺界研究班的举办，对上海曲艺队伍政治思想、文艺思想和文化素养的提高，都起到了积极的作用，为此后的创作、演出活动的开展，作了思想和理论方面的准备。第二项重大的活动是连续举办两届春节戏曲曲艺的演唱竞赛活动。年2月17日至3月4日，军管会文艺处举办了上海市戏曲改造运动春节演唱竞赛，竞赛委员会由梅兰芳任主任。这个演唱竞赛规模很大，上海各地方戏曲剧种和曲艺剧曲种个单位、人、余个节目参赛，同时，在54个剧场、10个书场、3个游艺场展演。历时半月余，演出结束，在天蟾舞台举行颁奖大会，获得荣誉奖的有东山越剧团范瑞娟、傅全香主演的《万户更新》，上艺施家沪剧团丁是蛾、施春轩主演的《赤叶河》，中南京剧团高百岁、陈鹤峰主演的《三打祝家庄》，中艺沪剧团邵滨孙、石筱英、筱爱琴主演的《幸福门》，杨震新的苏州评话《李闯王》。获一等奖的有淮剧《九件衣》，京剧三本《水泊梁山》，滑稽戏《团团圆圆》，越剧《袁世凯》，刘天韵、谢毓菁的弹词《小二黑结婚》等。邵宾孙、范瑞娟、李瑞来、王宝云、刘天韵获个人荣誉奖。
淮剧《岳飞》剧照年2月，上海市文化局又举办了年春节戏曲演唱竞赛，各剧种、曲种个节目参赛，多人参加，演出多场，观众达50多万人次，分别在中央剧场、维也纳书场展演。获得荣誉奖的有上艺施家沪剧团丁是蛾、解洪元主演的《好儿女》，联谊淮剧团筱文艳主演的《美人计》，麟童淮剧团马麟童主演的《岳飞》，共舞台京剧团王少楼、李瑞来主演的十三本《水泊梁山》。获一等奖的有京剧《花木兰》、越剧《彩虹万里》、沪剧《红花处处开》、滑稽戏《战犯末日》等。曲艺界滑稽演员文彬彬、田丽丽、刘侠声，评弹演员唐耿良、刘天韵等获奖。华东文化部和上海市文化局还对评弹界坚持说新书的杨振雄、黄异庵、刘天韵、徐雪月、谢毓菁等演员赠予锦旗与镜框，以资表扬。后来，因全国戏曲观摩演出大会、华东区戏曲观摩大会等相继举行，上海市的春节戏曲演唱竞赛活动没有继续举办。这两次春节戏曲演唱竞赛，起到了交流演艺，推动戏曲、曲艺改革和创作演出的积极作用。