淮剧，又名江淮戏、淮戏，是一种古老的地方戏曲剧种，发源于今江苏省淮安市以及盐城市里下河一带，发祥于近现代的上海市，现流行于江苏省、上海市以及安徽省部分地区。
清代中叶，在淮安府（今盐城市和淮安市）和扬州府两地区，当地民间流行着一种由农民号子和田歌“儴儴腔”、“栽秧调”发展而成的说唱形式“门叹词”，形式为一人单唱或二人对唱称之为“二可子”，仅以竹板击节。淮剧后与苏北民间酬神的“香火戏”结合演出，清末民初，江淮小戏闯进上海滩，经历了搭墩子、摆地摊、拉帏子等早期发展阶段，渐渐从茶楼戏园走上专业舞台。上海的淮剧班社吸纳了一些京剧演员，在演出中形成“京夹淮”的特点，在唱腔、表演和剧目等方面逐渐丰富，取得长足进步。新中国成立后，这一戏曲剧种统一定名为“淮剧”。
有“古傩遗响，梨园奇葩”之誉的淮剧“花开上海，根在江苏”，是江苏、上海两地共同培育的一朵戏曲艺术之花。它既是江苏地方文化不可分割的重要组成部分，又与海派文化密切相关，同时反映着积淀深厚的江苏文化特征和积极创新的海派精神，具有民俗、宗教、历史文化等方面的研究价值。
艺术特色
语言：淮剧语言是以今江淮官话的方言为基调，并兼顾附近的淮安、盐阜等地方言而戏曲化的一种舞台语言。语调工稳、四声分明、五音齐全、富于韵味、发音纯正、悦耳动听。年，淮剧艺术考定委员会界定淮剧语言以建湖县方言语音为基调，同时适当吸收周围地区具有普遍意义的个别字音加以丰富。淮剧语言在长期的实践中逐步形成了20个韵部。其中四声韵14个，6个入声韵，
唱腔：淮剧唱腔除了新淮调、新悲调等主要唱调外，还有部分来自民歌、小曲的调子。伴奏乐器有二胡、三弦、扬琴、笛、唢呐等；打击乐器有扁鼓、苏锣、铙钹、堂锣等。在盐阜“花鼓锣”“僮子锣”“麒麟锣”基础上发展起来的一整套伴唱锣鼓，具有鲜明的艺术特色。
音乐：淮剧从唱法表演还可以分为“西路淮剧”和“东路淮剧”，西路淮剧表演唱法以“老淮调”为主调，表演略显生硬；东路淮剧表演唱法以“自由调”为主调，表演灵活。从地区来分可分为“南片和北片”，南片主要指上海和周边地区，北片主要指盐阜两淮扬泰等地区。
曲体：淮剧唱腔的曲体结构，系从原无伴奏高腔音乐系统演化为戏曲化、抒情性的板腔音乐体系。香火戏时期主要唱腔《香火调》《淮蹦子》，分别源于门叹词、“僮子腔”和靖江、淮安、宝应地区的田歌、号子等。
淮剧的打击乐是在《香火调》锣鼓的基础上，广泛吸取了民间《麒麟锣》《花鼓锣》等，经过衍变，形成了淮剧特有的锣鼓谱。此外，以扁鼓、铙钹、堂鼓组合而成的打击乐器配置，音色浑厚，色调明朗粗犷。
行当：淮剧的角色行当有生、旦、净、丑，各行又有分支。如生行分老生、小生、红生、武生，旦行分青衣、花衫、老旦、彩旦、闺门旦等。
主要流派
淮剧现代流派有“筱派旦腔”“何派生腔”“李派旦腔”“马派自由调”“徐派老旦”“周派生腔”“杨派生腔”“李派生腔”八大流派。
传承保护
年6月，上海淮剧团、江苏省盐城市申报的淮剧经国务院批准列入第二批国家级非物质文化遗产名录。年5月，江苏省淮安市、泰州市联合申报的淮剧经国务院批准被扩展入第三批国家级非物质文化遗产名录。年1月，扬州市宝应县经江苏省人民政府批准入选江苏省第四批非物质文化遗产名录。
淮剧博物馆坐落在盐城市聚龙湖东北角，是一座明清风格的四合院，是集展陈、传习、演出于一体的专题博物馆。分为历史沿革、艺术常识、名人名作和文化现象四个展厅，通过原作剧本、经典剧照、视听资料、舞台模型、服装道具等珍贵藏品，展现淮剧发展历程和艺术成就。
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