相约竹林，回味盐城。10月30日上午，竹林大饭店举行开业仪式，阔别盐阜民众30年的金字招牌正式回归。盐城市人民政府分管领导唐敬出席仪式并讲话，亭湖区委副书记、区长盛艳致辞，江苏广播电视总台党委委员何宁，盐城市商务局局长郭庆生，盐城市文广旅局局长袁国萍，亭湖区委常委、常务副区长徐海宁出席仪式。
唐敬在讲话中表示，盐城是一座千年古城，历史悠久、人文荟萃；盐城也是一座现代新城，高楼林立、车水马龙。在历史与现代的绵延交织中，在几代盐城人民的拼搏奋斗下，盐阜大地发生了翻天覆地的变化，涌现出了许多的城市发展地标，竹林大饭店就是其中的代表。唐敬提到，盐城市委曹路宝书记在盐城市第八次党代会上指出，要以珍爱之心、尊崇之心保护好传统风貌、历史肌理，打造有影响力、感召力的城市文化名片，留住远去的乡愁，唤醒过去的记忆。唐敬表示，竹林大饭店开业，必将为建军路商圈的再度繁荣注入强大动能，为留住城市记忆、打造文化名片、推动文旅融合提供重要支撑。相信竹林大饭店将成为大市区及至全盐城新的文化地标和餐饮高地，希望亭湖区的各项事业热火朝天，勇立潮头，祝愿“强富美高”新盐城现代化建设征程再攀新高，再创辉煌！
盛艳在致辞中提到，竹林大饭店升级归来，再现老字号、老手艺、老建筑、老场景，让每一个人都可以充分感受“人文盐城”，体会“市井盐城”，体验“民俗盐城”，品味“美味盐城”。竹林大饭店一定会成为盐城餐饮文化、人文风情的新地标；随着浠沧商业街、老盐城电影院、盐阜人民商场改造等民生实事项目的建成，必将带动建军路商圈展现“盐城第一街”的繁荣场景！
从年首次开业起，“竹林”这一品牌从上世纪走来，已深藏盐城老百姓心中70余年，带有浓重的时代、地方印记。此番开业，竹林大饭店将年代元素和地方特色厚植到底层设计理念中，整个商业体展现出浓郁的复古文化色彩。
“儿时的我爱从桥上过，去买四色的小点心，串场河流转的时光，带走四季的笑语……”为了凸显竹林大饭店的文化底蕴，同名主题曲《竹林》及其MV也在仪式现场发布。据悉，该主题曲由好妹妹乐队创作并演唱，通过对过去生活细节的描写，抒发了对旧时光的怀念，清新自然而又饱含温情，引人共鸣。
除了烟火气息，新落成的竹林大饭店还集纳了最具盐城特色的文化瑰宝。活动现场，国家名厨王荫曾工作室、竹林书院-盐城市书画院创作基地、“陈派澄腔”淮剧工作坊、盐城名中医工作室等四大工作室授牌仪式同步举行。入驻竹林大饭店后，四大工作室将与大饭店相得益彰，更好地发挥文化传承、文化传播的作用。
“十里建军路，半部盐城史。”作为建军路上极富文化韵味的重要商业体，竹林大饭店在设计、建造和运营的过程中均力求真实地还原历史，成为集聚盐城民俗的文化地标，正式揭牌“盐城民俗博物馆”。
活动中，八名盐城地方历史文化专家学者获颁“建军路历史文化顾问”聘书。中国书法院院长、中国书法家协会理事管峻题字“回味盐城”，支持盐城地方文化传承。盐城书画家协会的艺术家们以“回味盐城”为主题，创作了34幅画作，将和一批征集而来的反映盐城时代特征的老物件和老照片共同收藏在老盐城文化展示馆，常态向市民展出。
竹林大饭店，始终坚持以传统烹饪方式，汇聚盐城滋味、提炼盐城精华、延续盐城文化。开业仪式上，四位市民代表将“蒸蒸日上”的四字祝福贴到了象征竹林烹饪文化的蒸笼上，寓意着真味竹林，蒸蒸日上，也祝福着盐城的一切蒸蒸日上。
为营造年代感氛围，竹林大饭店于开业首日安排了异彩纷呈的复古文艺演出活动。从沉浸式的歌舞串烧快闪到动感的Disco表演，从一首深情款款的《时光里遇见老盐城》，到颇有反差感的盐中老校友合唱爆款歌曲《少年》……一场场视听盛宴令在场市民目不暇接。
承袭盐城基因，传承盐城文化，竹林大饭店凝聚着盐城地域的精神内核。江苏省作协会员、盐城地方文化研究学者许正和认为，竹林的改造提升不仅在精心的出新，更在用心的做旧。这里浓缩了盐城所承载的历史。这里设置的人民大舞台、非遗展示厅、大师工作室，将为市民和游人提供沉浸式体验和互动性参与的机会。未来，这里必将为盐城发展提供一个可供回眸的注脚和一个找寻城市记忆的切入口，成为盐城本土餐饮文化、人文风情的新地标！